Desde comienzos de este año se ha evidenciado un grave aumento de casos de fiebre amarilla, enfermedad así denominada según el Ministerio de Salud por la coloración amarillenta que presentan en la piel y los
ojos quienes la padecen.
Hasta el 25 de mayo pasado, según datos de la Organización Panamericana de la Salud (OPS), en Colombia se habían registrado 74 casos y 31 fallecidos. Sin embargo, esta problemática no es exclusiva del país: la fiebre amarilla afecta a varias naciones de Latinoamérica, siendo Brasil (111 casos) y Perú (38 casos) los más afectados junto a Colombia. Una actualización del Ministerio de Salud, con corte al pasado 20 de julio, reportó un total de 100 casos en Colombia, con 39 personas fallecidas, lo que consolida una emergencia sanitaria nacional.
¿Qué es la fiebre amarilla?
Según el Ministerio de Salud, la fiebre amarilla es una enfermedad vírica aguda, de carácter hemorrágico, que puede ser mortal y es transmitida por mosquitos infectados, especialmente de la especie Aedes aegypti, los cuales pueden propagar el virus de persona a persona. La OPS y la Organización Mundial de la Salud (OMS) consideran esta enfermedad una amenaza sanitaria global: “Grandes epidemias de fiebre amarilla ocurren cuando personas infectadas introducen el virus en áreas densamente pobladas con alta densidad de mosquitos”.
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¿Cómo se puede prevenir?
La vacunación es la principal forma de prevención de la fiebre amarilla. En Colombia, la vacuna es gratuita y solo requiere una dosis. Su efecto comienza a los 10 días de haber sido aplicada. Otras medidas preventivas incluyen: usar ropa de manga larga en zonas de alto riesgo, eliminar criaderos de mosquitos, como agua estancada y evitar el ingreso a zonas selváticas si no se está vacunado.
Síntomas de la fiebre amarilla
Entre los síntomas se encuentran: fiebre, dolor de cabeza, dolor muscular, escalofríos, vómitos, color amarillo en ojos y piel y hemorragias gástricas y nasales.
Tratamiento
La fiebre amarilla no tiene un tratamiento antiviral específico. Sin embargo, sus síntomas pueden ser controlados con medicamentos para la fiebre, el vómito, los dolores musculares, entre otros, siempre bajo supervisión médica. Si usted presenta síntomas relacionados, lo más recomendable es acudir de inmediato a un centro de salud.
Emergencia sanitaria
Desde el 16 de abril de 2025, el país se encuentra en emergencia sanitaria debido al aumento de casos, que continúa a pesar de los esfuerzos de las autoridades. Según la directora del Instituto Nacional de Salud, Diana Marcela Pava, “se debe recordar a toda la ciudadanía que continuamos en emergencia sanitaria. Se ha hecho una labor ardua, lo cual ha disminuido el número de casos en comparación con meses anteriores, pero seguimos en emergencia. El mensaje más importante es que la gente se vacune si va a asistir a zonas de riesgo”.
El Gobierno Nacional ha intensificado las campañas de vacunación, especialmente en zonas
como Tolima, donde se ha detectado que los nuevos casos se presentan, en su mayoría, en personas no vacunadas.
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