Colombia vuelve a encender las alarmas sanitarias tras confirmarse un caso importado de sarampión, una enfermedad viral altamente contagiosa que había sido erradicada del país en años anteriores. La presencia de este caso representa un riesgo de propagación y posibles brotes, especialmente considerando el aumento de contagios en la región de las Américas, donde ya se han reportado más de 500 casos en lo que va del año.
Según la doctora Natalia Restrepo, pediatra neonatóloga y directora médico científica de la Clínica Reina Sofía, aunque el caso fue detectado oportunamente, existe la posibilidad de nuevos brotes si no se toman medidas preventivas. “Una vez se empiezan a reportar estos casos, puede haber brotes dentro del país”, advirtió.
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El sarampión afecta principalmente a la población infantil y, aunque en la mayoría de los casos se resuelve sin complicaciones, puede provocar graves consecuencias como meningitis, encefalitis o incluso la muerte, especialmente en niños menores de cinco años o personas con sistemas inmunológicos debilitados.
La enfermedad suele presentarse entre siete y catorce días después del contagio. Los síntomas iniciales incluyen fiebre alta, tos seca, malestar general, ojos rojos y secreción ocular. Posteriormente, aparece una erupción cutánea que comienza en la cabeza y se extiende por el resto del cuerpo. Ante cualquier sospecha de contagio, se recomienda acudir de inmediato a urgencias, en especial si el paciente pertenece a grupos de riesgo.
La doctora Restrepo hizo un llamado a las familias para estar alerta ante síntomas, sobre todo si ha habido contacto reciente con personas provenientes del exterior. También recalcó que el sarampión se transmite por secreciones respiratorias, por lo que es esencial reforzar medidas como el lavado de manos frecuente y el uso de tapabocas en caso de síntomas.
La principal herramienta para prevenir el sarampión sigue siendo la vacunación. El esquema nacional contempla una primera dosis a los 12 meses de edad y un refuerzo a los cinco años. “Es fundamental verificar que los niños estén al día con sus vacunas. Vacunar es proteger, y mantener coberturas altas es clave para conservar el estatus de país libre de sarampión”, concluyó Restrepo.
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