Si con frecuencia siente cómo sube un líquido por la garganta y experimenta sensación de ardor o quemazón en el pecho, es probable que esté sufriendo de reflujo gástrico, una condición que ocurre cuando los ácidos del estómago regresan hacia el esófago, el tubo que conecta la garganta con el estómago.
Ignorar estos síntomas puede afectar su salud y calidad de vida, pero detectarlo a tiempo y seguir las indicaciones médicas ayuda a prevenir complicaciones.
Si opta por no prestarle atención al reflujo gástrico, con el tiempo puede provocar esofagitis (inflamación del esófago), esófago de Barrett (se genera un cambio en los tejidos del esófago) e incluso cáncer. Además de ardor, regurgitación y dificultad para tragar, esta condición afecta el sueño y la calidad de vida, y puede generar costos médicos altos.
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Según Mayo Clinic, cuando el ácido del estómago sube con frecuencia y daña la garganta, no solo provoca ardor, sino que con el tiempo puede dejar cicatrices en el esófago, formar úlceras dolorosas e incluso causar sangrados que dificultan tareas cotidianas como tragar un bocado de comida.
En Colombia, según el Consenso Latinoamericano de la Enfermedad por Reflujo Gastroesofágico (ERGE) de 2022, el 15 % de la población padece esta condición, que ocurre cuando los alimentos regresan al esófago por un mal funcionamiento del esfínter esofágico inferior (EEI), irritando la mucosa y provocando malestar persistente.
Cómo actuar ante el reflujo gástrico
Lo más importante es no posponer la consulta médica si los síntomas de reflujo son frecuentes. Además, se recomienda mantener una alimentación equilibrada, evitando comidas muy grasosas o picantes. También es aconsejable reducir el consumo de alcohol y café, no fumar y cenar al menos dos horas antes de dormir.
Por lo general, los médicos recetan Inhibidores de la Bomba de Protones (IBPs) para controlar el ácido y aliviar los síntomas del reflujo. Aunque son el tratamiento estándar, no siempre actúan de inmediato ni de manera completa, por lo que algunos pacientes pueden experimentar un alivio parcial o tardío.
Otra alternativa disponible en el mercado es Tegoprazan, un medicamento que actúa en aproximadamente 30 minutos y mantiene su efecto durante 24 horas, incluso durante la noche, cuando el ácido suele interrumpir el descanso. Su acción es constante en todos los pacientes, sin depender de la genética, un factor relevante en Colombia, donde más del 80 % de la población pertenece al grupo de “metabolizadores rápidos”, lo que significa que algunos medicamentos pueden perder eficacia más rápido.
En cualquier caso, combinar hábitos saludables con la orientación médica oportuna y el uso de tratamientos adecuados permitirá controlar el reflujo de manera más efectiva, manteniendo una buena salud digestiva y previniendo posibles daños mayores.
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