Un grupo de científicos del Instituto de Tecnología de Beijing ha logrado una hazaña sin precedentes: crear la primera abeja cíborg del mundo. El avance fue posible gracias a un controlador cerebral ultraligero de apenas 74 miligramos, que se conecta al cerebro del insecto mediante tres pequeñas agujas. Este dispositivo permite dirigir los movimientos de la abeja con impulsos eléctricos de baja intensidad, logrando que gire, avance o retroceda según las órdenes humanas.

El sistema de control se diseñó específicamente para aprovechar las cualidades naturales de estos insectos. Las abejas obreras son capaces de cargar sacos de néctar que equivalen al 80 % de su peso corporal y recorrer hasta cinco kilómetros sin descanso, lo que las convierte en candidatas ideales para portar tecnología sin comprometer su movilidad.

Según el profesor Zhao Jieliang, líder del equipo investigador, las abejas respondieron correctamente a las órdenes en 9 de cada 10 intentos. En palabras del académico, los “robots basados en insectos” ofrecen ventajas notables sobre las soluciones sintéticas, como mayor sigilo, resistencia y adaptabilidad ambiental. Estos factores los hacen potencialmente valiosos para misiones de reconocimiento, operaciones antiterroristas, interdicción de narcóticos e incluso labores de rescate en zonas de desastre.

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Para fabricar este controlador tan liviano, los investigadores imprimieron circuitos sobre una película de polímero extremadamente delgada y flexible, similar a las alas de un insecto. Sin embargo, el desarrollo aún enfrenta desafíos importantes. Actualmente, el sistema debe permanecer conectado mediante un cable, ya que las baterías disponibles son demasiado pesadas para las abejas. Además, se han registrado casos en los que las extremidades del insecto no reaccionan como se espera.

El equipo chino planea mejorar en el futuro la precisión y estabilidad del control de movimiento, así como ampliar las funciones del dispositivo. Su objetivo es dotar a las abejas cíborg de mayor percepción del entorno y prepararlas para operar en contextos reales y complejos.

Este avance abre un nuevo capítulo en la interacción entre biología y tecnología, donde la naturaleza y la ingeniería comienzan a fusionarse en formas que hasta hace poco parecían ciencia ficción.

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