Siete años tuvieron que pasar para que la Selección Colombia sellara su regreso a un Mundial de fútbol. Anoche, en el estadio Metropolitano de Barranquilla, la ‘Tricolor’ cumplió con su país al vencer a Bolivia 3-0 en la penúltima fecha de las eliminatorias. Materializó un sueño pendiente y lo hizo con honores.
Aunque hay que reconocer que el encuentro no fue fácil para la ‘Tricolor’. Los bolivianos supieron plantársele con inteligencia. Conscientes de sus limitaciones al no estar en su hábitat de altura, apelaron a defender y mantener el arco en cero, y durante gran parte de la primera mitad lo lograron, sobre todo gracias a un inspirado Carlos Lampe, quien tapó de todo, sacando de la línea cuatro remates de cabeza (de Jhon Córdoba, Jhon Arias, James Rodríguez y Dávinson Sánchez) que iban a gol. Además, el equipo visitante también tuvo opciones de anotar: aprovechó cada oportunidad para contraatacar y buscar el arco defendido por Camilo Vargas. De hecho, hubo una opción de tiro libre de Miguel Terceros que pasó cerca.
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Con James empezó la alegría
Pero Colombia no se amilanó: guardó paciencia y entendió que, si seguía acorralando a Bolivia, hallaría ese anhelado gol. Este llegó al minuto 30, cuando, en una llegada por la banda derecha, James Rodríguez recibió un pase solo de Santiago Arias y, con su pierna menos hábil —la derecha—, remató de primera para vencer a Lampe y poner el 1-0.
A esta inolvidable noche colombiana aún le faltaban más emociones, y estas llegaron en la segunda parte. Aunque Bolivia intentó reaccionar, Colombia bajó los ánimos al minuto 73, cuando en una gran jugada de contragolpe, Juan Fernando Quintero (ingresado por el lesionado James) filtró un gran pase a Jhon Córdoba, quien no perdonó y marcó un golazo. El delantero tomó revancha tras varios encuentros en los que le negaron el arco.
La cereza del pastel
Con el paso de los minutos, Colombia ganó confianza al punto de que Néstor Lorenzo se dio el lujo de meter a Juan Camilo Portilla y al goleador Dayro Moreno, quien regresaba a vestir de amarillo nueve años después. Y la frutilla de este festín de buen fútbol llegó por obra de ‘Juanfer’, quien al minuto 83 recibió un gran pase de ‘Lucho’ y definió magistralmente para sellar el 3-0 final.
De esta manera, Colombia rompió la mala racha de siete partidos sin ganar en la eliminatoria y, al fin, brindó a su afición un triunfo histórico que la deja clasificada para la Copa del Mundo de México, Estados Unidos y Canadá.
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