Finas partículas de polvo están saliendo del continente africano, más exactamente de la desértica región del Sahara y, por cuenta de los fuertes vientos, están llegando al continente americano.
A raíz de este fenómeno, las alertas iniciales apuntaban a un grave riesgo para la salud de los colombianos, y aunque el Ideam dice que es baja la concentración, esta representa riesgos para la salud de quienes estén expuestos al aire.
El fenómeno que todos los años llega desde África
Dos fenómenos atmosféricos que ocurren en la región norte del África son los que desencadenan el conocido ‘polvo del Sahara’. El primero es el descenso drástico de las lluvias y la reducción de la humedad, lo que deja el suelo arenoso de ese desierto aún más particulado; sumado a ello, esa región es azotada por vientos de entre 10 y 25 metros por segundo.
Ambos fenómenos resultan en la elevación de enormes masas de polvo particulado que consiguen atravesar el Atlántico. En esta ocasión todo indica que el viento es favorable, dado que las mediciones de la Oficina Nacional de Administración Oceánica y Atmosférica (Noaa, en inglés), señalan que las concentraciones más altas, por encima de las 800 partículas, están en zonas desérticas del continente africano.
No hay emergencia
El Ideam le indicó a Q’HUBO que sí se ha identificado presencia del polvo del Sahara en el país, en los departamentos de Magdalena, Bolívar, La Guajira, Atlántico, Cesar, Córdoba y Sucre; sin embargo, la teniente coronel Carolina Rueda, jefe de la Oficina de Pronósticos y Alertas del Ideam, dijo que: “En estos momentos, no tenemos una activación de una nube de polvo sahariano que sea significativo y que pueda generar una alerta para el país”.
Riesgos latentes en la salud
Pese a que los datos del Ideam son alentadores, la doctora Érika Pinzón advierte que la presencia de partículas en algunas regiones del Caribe colombiano sí representa un riesgo para la salud, especialmente de niños y personas con condiciones respiratorias de salud. “Bajo esta presencia de partículas se puede presentar resequedad de las vías respiratorias, molestias en los ojos, así que lo mejor es mantenerse hidratado y tratar de proteger las vías respiratorias con tapabocas en espacios abiertos”, recomienda.
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