En medio de la tensión diplomática, el presidente electo de Estados Unidos, Donald Trump, reavivó el debate sobre el Canal de Panamá con un mensaje en sus redes sociales. El 22 de diciembre, Trump publicó una fotografía del canal acompañada de un mensaje contundente: “Bienvenidos al Canal de los Estados Unidos”. Este gesto fue una respuesta a las declaraciones del presidente de Panamá, José Raúl Mulino, quien había reafirmado la soberanía de su país sobre el estratégico paso interoceánico.
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La polémica comenzó cuando Trump insinuó que su administración podría retomar el control del Canal de Panamá, lo que provocó una rápida reacción por parte de Mulino. El mandatario panameño fue enfático al afirmar que “cada metro cuadrado del Canal de Panamá y su zona adyacente es de Panamá y lo seguirá siendo”, destacando que la soberanía de su nación no es negociable. Además, subrayó que las relaciones entre ambos países deben centrarse en la cooperación en temas de seguridad, pero siempre respetando la independencia de Panamá.
¿Cuál es la posición de Trump?
El presidente electo de Estados Unidos argumentó que el Canal de Panamá es un “bien nacional vital” para su país, debido a su importancia para el comercio y la seguridad. Trump destacó que el canal facilita el rápido despliegue de la Armada de EE. UU. y reduce los tiempos de envío a los puertos estadounidenses. Aseguró que el Canal de Panamá es clave para el comercio global y que Estados Unidos, como principal usuario del paso interoceánico, no debería enfrentar tarifas exorbitantes por su uso.
El debate se intensificó cuando Trump expresó su inconformidad con las tarifas que Panamá cobra a las embarcaciones estadounidenses. Según el presidente electo, las tarifas impuestas a los barcos que transitan por el canal son injustas, especialmente teniendo en cuenta el sacrificio que representó para Estados Unidos la construcción de esta infraestructura. Trump recordó que la construcción del canal costó la vida de miles de estadounidenses y que, en su opinión, la administración panameña no ha honrado adecuadamente ese legado.
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La situación también atrajo la atención de otros líderes internacionales. El presidente de Colombia, Gustavo Petro, salió en defensa de Panamá y rechazó las insinuaciones de Trump, afirmando que la soberanía de Panamá sobre el canal “jamás se negociará”. Petro expresó su apoyo a la nación panameña, destacando que cualquier discusión sobre el canal debe basarse en el respeto mutuo y no en la imposición de intereses unilaterales. Además, enfatizó que la dignidad de los pueblos latinoamericanos es innegociable.
La polémica ha reavivado los debates sobre el control del Canal de Panamá, un tema sensible desde su transferencia a Panamá en 1999. El presidente Mulino recordó que el canal es administrado por Panamá desde esa fecha y que la soberanía panameña sobre esta infraestructura es incuestionable. A pesar de las tensiones, Mulino aseguró que Panamá está abierta al diálogo y continuará siendo un país de paz, garantizando el uso del canal para el beneficio de todas las naciones.
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