Con la firma del decreto que fijó el salario mínimo para 2026 en alrededor de dos millones de pesos mensuales, incluidos auxilio de transporte, sectores de la economía colombiana que se ajustan directamente a la remuneración legal pueden ver aumentos automáticos en los precios de bienes y servicios, esto según economistas, gremios empresariales y estudios técnicos que analizan el efecto de un salario mínimo ampliamente superior a la inflación en precios al consumidor y estructuras de costos.
En Colombia existen bienes y servicios que están “indexados” o ligados directamente al salario mínimo, lo que implica que cuando este sube, sus valores pueden ajustarse automáticamente en la misma proporción. Ese es el caso, según economistas consultados por medios nacionales, de tarifas y cobros que históricamente se han calculado en relación al salario base.
David Cubides, economista jefe del Banco de Occidente, calculó que entre 60 y 70 bienes, servicios y tarifas están total o parcialmente asociados al salario mínimo, y que suelen ajustarse cuando este se incrementa. Entre ellos mencionó matrículas educativas, cursos de formación complementaria, aportes de trabajadores independientes, tarifas de aprendices del Sena y pensiones mínimas.
Germán Eduardo Rodríguez, docente de la Universidad de América, señaló en La República que en Colombia alrededor de 50 tarifas públicas tienen una indexación explícita al salario mínimo legal vigente, y que algunas de estas aumentan “de manera espejo” con los cambios salariales.
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En la mesa de concertación para definir el salario mínimo, el ministro del Trabajo, Antonio Sanguino, advirtió sobre la relación entre el ajuste salarial y el costo de la vivienda de interés social y prioritario, afirmando que la cuantificación de estos proyectos en salarios mínimos “no debería impactar un asunto tan vital”.
Productos y servicios que subirían de precio
En informes previos y discusiones sectoriales, economistas han referido que servicios con alto componente de mano de obra, como consulta médica privada, servicios de peluquería y cuidado personal, lavado y planchado de ropa, mantenimiento y reparaciones en talleres, y servicios de cuidado infantil, han mostrado alzas en los precios en periodos posteriores a aumentos salariales, precisamente porque la mano de obra representa un porcentaje significativo de su costo.
Asimismo, otras tarifas que suelen ajustarse con el salario mínimo o que se negocian en la mesa anual son las multas de tránsito, aportes de salud y pensión, matrículas educativas, medicina prepagada, SOAT y pasajes intermunicipales, según explicó el profesor Henry Amorocho de la Universidad del Rosario a Infobae.
Estos ajustes se producen por decisiones regulatorias o prácticas de indexación, incluso cuando no existen leyes que obliguen explícitamente a que todos estos precios se liguen al mínimo; muchos se ajustan porque están contemplados en decretos o porque así lo establecen los esquemas tarifarios de cada sector.
Según cálculos de Bancolombia, cuando el salario mínimo sube más de lo que suben los precios y la economía, el efecto se siente en el bolsillo de todos. La entidad explicó que por cada punto porcentual adicional que aumente el salario mínimo por encima de la inflación, el costo de vida en Colombia podría subir entre 0,20 % y 0,26 %, porque las empresas trasladan parte de ese mayor costo laboral a los precios de bienes y servicios.
Este efecto se observa incluso en los datos del DANE: sectores como educación, restaurantes y hoteles, y alimentos y bebidas no alcohólicas mostraron variaciones de precios superiores al promedio de la inflación, lo que en parte se asocia con factores estructurales que se amplifican con ajustes en salarios y costos laborales.
Esto no significa que todos los precios subirán de inmediato con el nuevo salario, pero sí que una parte significativa de la economía tiene fórmulas o prácticas que tienden a trasladar estos aumentos al bolsillo de consumidores y usuarios, especialmente en sectores intensivos en mano de obra.
Escrita por Colprensa.
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