La operación militar estadounidense que culminó con la captura del presidente venezolano Nicolás Maduro también puso fin a la carrera de una de las mujeres más influyentes del régimen chavista: Cilia Flores. A sus 69 años, la primera dama de Venezuela, conocida en la retórica oficial como la “primera combatiente de la patria”, se enfrenta ahora a la justicia de Estados Unidos, que la acusa de graves delitos vinculados al narcoterrorismo.
Su detención marca el clímax de una larga historia de confrontación con Washington y cierra un ciclo político que inició hace más de tres décadas, cuando se unió a las filas del movimiento que llevaría a Hugo Chávez al poder.
Una defensora leal desde el origen del chavismo
Nacida en el estado de Cojedes en 1956 y graduada en Derecho por la Universidad Santa María de Caracas, la carrera de Cilia Flores está indisolublemente ligada al chavismo. Su compromiso se forjó en 1992, cuando formó parte del equipo de abogados que defendió a un entonces desconocido teniente coronel Hugo Chávez tras su fallido golpe de Estado.
Fue precisamente en sus visitas a la prisión donde conoció a Nicolás Maduro, diez años menor que ella, con quien inició una relación sentimental que se convertiría en una de las alianzas políticas más poderosas de Venezuela.
Con la llegada de Chávez a la presidencia, la carrera de Flores despegó. En el año 2000 fue elegida diputada a la Asamblea Nacional, y en 2006 hizo historia al convertirse en la primera mujer en presidir el parlamento venezolano, cargo que ocupó hasta 2011. Su gestión, sin embargo, no estuvo exenta de polémicas, siendo acusada de nepotismo por parte de organizaciones sindicales que denunciaron que habría influido en la contratación de decenas de familiares en la Asamblea.
Tras la muerte de Chávez en 2013 y el ascenso de Maduro a la presidencia, se convirtió oficialmente en la primera dama de Venezuela, consolidando su poder en la cúpula del régimen.
Las graves acusaciones de Estados Unidos
La relación de Flores con la justicia estadounidense ha sido tensa durante años, marcada por investigaciones y sanciones. El caso más notorio que la salpicó directamente fue la detención de dos de sus sobrinos en Haití en 2015 por agentes encubiertos de la DEA. Ambos fueron extraditados a Nueva York y condenados en 2017 a 18 años de prisión por intentar introducir 800 kilos de cocaína en Estados Unidos.
En 2018, la confrontación se hizo directa. El Departamento del Tesoro de EE. UU. impuso sanciones económicas contra ella y otros altos cargos, acusándola de ser una pieza clave en las redes de corrupción y en la consolidación del poder de Maduro.
Ahora, tras su captura, la fiscal general de Estados Unidos, Pam Bondi, ha confirmado que Cilia Flores será juzgada en un tribunal federal de Nueva York. Aunque los cargos específicos contra ella la vinculan con el apoyo logístico y político a estructuras del narcotráfico, se enmarcan en la misma macrocausa por narcoterrorismo abierta contra Nicolás Maduro desde 2020, por su presunto liderazgo en el llamado “Cartel de los Soles”.
“Sentirán toda la ira de la ley”, advirtió la fiscal Bondi, asegurando que ambos enfrentarán la justicia en suelo estadounidense. El régimen venezolano, en el pasado, ha negado categóricamente todas estas acusaciones, calificándolas como una persecución política con fines de desestabilización.
Figura clave del régimen: una cronología
La trayectoria de Cilia Flores la posiciona como una de las figuras más influyentes del chavismo en las últimas dos décadas:
- 1992: Se une al equipo de abogados que defiende a Hugo Chávez tras el fallido golpe de Estado.
- 2000: Es elegida por primera vez diputada a la Asamblea Nacional.
- 2006: Se convierte en la primera mujer en la historia de Venezuela en presidir la Asamblea Nacional.
- 2012: Hugo Chávez la nombra procuradora general de la República.
- 2013: Se convierte en primera dama y “primera combatiente” tras la elección de Nicolás Maduro.
- 2017: Es elegida miembro de la polémica Asamblea Nacional Constituyente.
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