El sector porcícola colombiano está experimentando una transformación económica que lo consolida como un pilar del agro. Mientras logra alianzas estratégicas para llevar sus productos a los menús de restaurantes emblemáticos (como Andrés Carne de Res) e impulsa una fuerte inversión en formalización de empleo, también se enfoca en el crecimiento y la apertura de mercados clave en Asia. Conozca las claves de este éxito y las proyecciones del sector en voz de su líder, Jeffrey Fajardo López, Presidente de Porkcolombia. Hablamos con él.
¿Cómo se fue materializando ese sueño de llevar la carne de cerdo a uno de los menús más recnocidos?
Todos los que somos de Bogotá sabemos que este es uno de los restaurantes más emblemáticos de nuestro país. Los que vivimos aquí traemos orgullosamente a nuestros invitados de fuera. Cuando yo asumí la Presidencia de Porkcolombia, en el año 2019, llevaba mucho tiempo viniendo y trayendo invitados, incluso cuando fui presidente de otros dos gremios, y siempre me imaginé alguna de estas mesas con el nombre de PorkColombia, que pudiera resaltar ese trabajo que íbamos a empezar a hacer y que hoy se materializa de muchas formas.
El sector porcícola colombiano está muy cerca de convertirse en el sector más importante del agro colombiano. Hoy estamos situados en el tercer lugar en términos de producto interno bruto sectorial; solo nos superan la industria láctea y la industria avícola.
Hace siete años, cuando yo asumí la presidencia de Porkcolombia, el PIB del sector porcícola era similar al del sector caficultor. Hoy lo superamos por mucho; es un poco más del doble del PIB del café. Eso quiere decir que, definitivamente, Colombia se ha convertido en un país porcícola. Parte del trabajo que hemos venido haciendo es que el sector trascendiera su papel en la formulación de programas técnicos para el fortalecimiento de los porcicultores, y que empezáramos a tener una presencia destacada en la gastronomía, porque al final, lo que producimos es un alimento de primer nivel. Esperemos que el próximo año tengamos cosas espectaculares aquí. Es muy probable que tengamos una carta exclusiva para productos de carne de cerdo, aparte de la carta normal, y esperamos, por supuesto, que esta sea una alianza de largo plazo.
¿Cómo espera cerrar el año en materia económica y cómo proyecta el próximo?
Este es un año en el que el sector va a seguir creciendo. Esperamos cerrar con un crecimiento cercano al 5.5 % en beneficio y más o menos un 6.5 % en producción de carne en toneladas. Eso quiere decir que estaremos cerrando con cerca de 700.000 toneladas de carne de cerdo producidas en Colombia. A esto se le complementa un mercado de cerca de 150.000 toneladas de carne de cerdo importada, por lo cual estaremos cerrando con un consumo nacional de casi 16 kg de carne de cerdo por persona al año. Estamos a un par de años de superar la carne de res; eso seguramente se va a lograr. Cerramos, en general, un año bueno para el sector.
El próximo año estará muy marcado por el tema político. En la primera parte, especialmente en el primer cuatrimestre, lo que pase genera mucha incertidumbre y expectativa. Normalmente, se detienen algunos proyectos de inversión hasta que estas cosas se clarifican. Por lo tanto, en años electorales, el primer cuatrimestre es bastante crítico en términos de inversiones, infraestructura y también de consumo. Pero una vez clarificadas las cosas, normalmente lo que ocurre es que los mercados se tranquilizan y ya saben a qué atenerse.
¿Se ha proyectado abrir mercado a nivel internacional?
Nosotros estamos en la tarea de hacer eso. La porcicultura llega un poco después de los esfuerzos que hicieron los sectores avícola y de ganadería bovina, que llevan mucho más tiempo que PorkColombia haciendo la gestión para la visibilidad hacia otros mercados.
Estamos esperando la materialización de la apertura de tres mercados muy importantes: Filipinas, China y Corea del Sur.
- Filipinas: recientemente recibimos la visita de la autoridad sanitaria de Filipinas. Es muy probable que, finalizando este año, tengamos varias plantas porcícolas habilitadas para el mercado filipino y que empecemos a exportar algo de carne de cerdo a partir del próximo año.
- China: vamos a tener, probablemente, la apertura del mercado chino. China ha tenido la intención de hacer visitas a Colombia para la habilitación de plantas, pero todos estos embates de la geopolítica mundial han frenado sus intenciones. A veces nos confirman la visita y la cancelan. En fin, con China estamos a la expectativa de que en algún momento se cumpla la admisibilidad.
- Corea del Sur: este mercado tiene mucha más actitud aperturista para Colombia.
De manera que, alrededor del año 2027, estaremos atendiendo esos tres mercados e iniciando toda una estrategia ya de exportaciones reales.
¿Cuál es la importancia de la Porcicultura en la economía popular, sobre todo en cuanto al acceso a este alimento y la generación de empleo bajo su producción y comercialización?
El sector porcícola genera 280.000 empleos directos. Es un sector que, junto con palma y avicultura, genera los empleos más formales del agro colombiano. Contabilizamos empleos directos, formales, con prestaciones sociales, que muy ocasionalmente corresponden a salarios mínimos. En general, el sector paga salarios más altos que el salario mínimo.
En términos de la relación que tenemos con las comunidades, al generar empleo rural, tiene un impacto directo en el ingreso de muchos municipios que se dedican a la porcicultura. Hay más de 100 municipios en el país cuya economía es casi exclusivamente porcícola.
Generar empleo es una de las maneras como realmente se llega a tocar todos los estratos socioeconómicos. Ojalá pudiéramos tener un país que crezca de tal manera que engrosemos la clase media. Eso implicaría que haya gente que pueda darse el lujo de consumir carne cotidianamente y que pueda tener esa proteína necesaria.
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¿Cómo se ha comportado el sector con la caída del dólar?
Para el sector, el tipo de cambio nominal juega en doble vía. Nos favorece si el peso se reevalúa, porque abarata la importación de materias primas que son el costo de producción principal de la porcicultura: maíz y soya.
Pero nos juega en contra porque también se puede importar carne de cerdo más barata, y eso nos genera competencia. Entonces, al final, el sector es relativamente indiferente al comportamiento del tipo de cambio nominal, porque lo uno compensa lo otro.
Sin embargo, para nosotros lo que sí es vital, es que se preserve la relación con Estados Unidos, porque ese país es el origen de las importaciones de esa materia prima. Por el momento se ha preservado la importación sin aranceles, y esperamos que eso continúe así. De no ser así, si se cobraran aranceles a estas importaciones, los únicos perjudicados serían los consumidores colombianos, que tendrían que pagar una proteína más cara.
¿Qué importancia tiene Porkcolombia en su participación en festivales gastronómicos como el de Chía?
Definitivamente, si en algo se luce la carne de cerdo es en las festividades municipales, en ferias de economía campesina y economía rural; ahí la carne de cerdo es el rey. Y nosotros, desde Porkcolombia, estamos siempre presentes en las festividades municipales más importantes.
Por supuesto que hacemos un despliegue que implica hacer activaciones en grandes superficies y en restaurantes. Estamos apuntándole a hoteles, que en su inmensa mayoría tienen carne de cerdo importada, y queremos que pongan carne de cerdo colombiana. De manera que nuestras actividades de mercadeo y comercialización son permanentes y amplísimas. Yo creo que somos uno de los sectores que más invierte en mercadeo y comercialización de todos los sectores del país.
¿Cómo ha sido esa relación con el tendero?
Estamos haciendo una cosa espectacular con los carniceros: estamos certificando a los mejores carniceros del país. De hecho, hacemos un concurso que se llama ‘Maestros en cortes en carne de cerdo’, que se realiza en el marco de Agroexpo.
Premiamos al carnicero con mayor precisión en los cortes, con los mejores cálculos de peso, y con el mejor sentido de atención a un cliente que compra carne de cerdo. Estamos intentando que esos carniceros se conviertan en los líderes de experiencia de las grandes superficies. Es decir, buscamos que hagan un cambio de vida radical.
Estamos exaltando puntos de venta de carne de cerdo que se dedican exclusivamente a este producto. Además, hacemos una iniciativa que se llama ‘Cerdificado’, donde reconocemos a los mejores restaurantes que tienen platos de carne de cerdo.
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