El ciclismo mundial está de luto tras el fallecimiento de Gianni Savio, legendario director deportivo italiano que durante más de cuatro décadas dejó una huella indeleble en el deporte de las dos ruedas, especialmente en Colombia. El italiano, quien llevó a Egan Bernal a Europa y lo convirtió en una estrella mundial, murió este lunes a los 76 años.
“Nos enseñó a afrontar la vida con la misma valentía y determinación que siempre pedía a sus corredores”, expresaron sus hijas en un emotivo comunicado por el fallecimiento de Savio, destacando la pasión de su padre por descubrir talentos en los rincones más apartados de Colombia. “Nunca olvidaremos esa luz que brilló en sus ojos cuando descubrió un talento en un pueblo colombiano”, añadieron.
Su ojo clínico para identificar futuros campeones lo llevó a descubrir a figuras como Michele Scarponi, ganador del Giro de Italia, y por supuesto, a Egan Bernal, a quien fichó para el equipo Androni en 2015, pavimentando el camino que llevaría al colombiano a conquistar el Tour de Francia en 2019 y el Giro de Italia en 2021.
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La conexión de Savio con Colombia fue especial y profunda. Entre 2002 y 2005 dirigió la selección nacional, período en el que Santiago Botero conquistó el único título mundial absoluto para el país en la contrarreloj de 2002. También dirigió a otros talentos colombianos como Nelson ‘Cacaíto’ Rodríguez, quien alcanzó un histórico sexto lugar en el Giro de 1996.
Con su partida, el ciclismo no solo pierde a un director deportivo excepcional, sino a un verdadero maestro que dedicó su vida a forjar campeones y a tender puentes entre Europa y Latinoamérica. Su legado perdurará en las victorias de los ciclistas que descubrió y en la historia del deporte que tanto amó.
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